Croacia-Estados Unidos y Francia-España, las semifinales de la Copa Davis

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Se definieron los semifinalistas. Croacia ante Estados Unidos y Francia contra España a serán los cruces de semifinales que, del 14 al 16 de septiembre, definirán quienes serán las naciones que disputarán la final de la edición número 107 de la Copa Davis.

Este domingo, luego de que los estadounidense superaran a Bélgica y que los croatas, franceses y españoles hicieran lo mismo ante Kazajistán, Italia y Alemania, respectivamente, por los cuartos de final del Mundial de tenis, quedó establecido cuales serán las naciones que se enfrentarán entre sí para dirimir los dos lugares de serie decisiva, que se desarrollará del 23 al 25 de noviembre.

Estados Unidos fue el primer seleccionado que consiguió su acceso a las semifinales. El viernes, Capitaneado por Jim Courier, ex tenista ganador de cuatro Grand Slams, John Isner ganó el primer single ante Joris de Loore y adelantó a los norteamericanos. Posteriormente, Sam Querrey colocó el 2 a 0 en la serie al derrotar a Ruben Bemelmans. El 3 a 0 definitivo lo sentenció la dupla formada por Jack Rock y Ryan Harrison al doblegar, en el dobles del sábado, a Joran Vliegen y Sander Gille.

En la jornada de ayer, Francia logró el segundo pasaje a las semifinales. Los dirigidos por Yannick Noah, campeón de Roland Garros 1983, se impusieron ante los italianos por 3 a 1. Lucas Pouille ganó el primer punto de la ronda ante Andreas Seppe, pero Fabio Fognini había igualado el marcador en 1-1, al superar a Jeremy Chardy. Sin embargo, los galos lograron el triunfo después de imponerse en el dobles, Simone Bolelli y Fognini vencieron a Pierre-Hugues Herbert y Nicolás Mahut, y en el primer single de este domingo, donde Pouille venció a Fognini.

Con Marin Cilic cómo figura y Zeljko Krajan, ex tenista local, cómo seleccionador, Croacia se sobrepuso a Kazajistán por 3 a 1 y adquirió el tercer boleto a las semifinales. En el primer día de competencia, el subcampeón del pasado Australian Open cosechó el 1 a 0 ante Dmitry Popko, mientras que Mikhail Kukushkin puso el empate tras derrotar a Bona Coria. En el dobles, Ivan Dodig y Kinola Mektic triunfaron ante la pareja kazaja de Timur Khabibulin y Aleksandr Nedovyesov, e instalaron el 2-1. Cilic cerró la serie al someter a Kukushkin con un contundente triple 6-1.

El número uno del mundo, Rafael Nadal, volvió luego su lesión de grado 1 en el psoas ilíaco y lo hizo en el mejor escenario, representando los colores de su país. El capitán Sergui Bruguera lo convocó y cumplió. En un cruce sumamente ajustado, el balear venció a Philipp Kohlschreiber y Alexander Zverev, en sus respectivos singles, para igualar el tanteador en 2 a 2, debido a que Zverev y el dobles alemán habían adelantado a los visitantes. No obstante, David Ferrer se recuperó de su caída del viernes y, este domingo, superó a Kohlschreiber para establecer el 3 a 2 en favor de su seleccionado y otorgarle a España el último pase a semifinales, una instancia que no alcanzaba desde 2012.

De esta manera, Croacia-Estados Unidos y Francia-España serán las naciones que resolverán, del viernes 14 al domingo 16 del septiembre, quienes serán los países que disputarán la final de la Copa Davis 2018. Será el quinto enfrentamiento entre croatas y norteamericanos, y hasta el momento el historial es claramente dominado por Croacia, debido a que triunfó en las cuatro oportunidades que se vieron las caras. Por su parte, españoles y franceses chocaron en ocho ocasiones: España salió victorioso en seis, mientras que Francia en dos.