Queen’s estrena campeonato sobre silla de ruedas

Foto: Antony Oxley

El circuito de tenis sobre silla de ruedas experimenta esta semana el acontecimiento de una buena noticia. Queen’s, el histórico torneo sobre césped británico considerado la antesala a Wimbledon, está estrenando un evento para los jugadores de la especialidad. El mismo comenzó hoy y tendrá acción también mañana y el domingo. La importancia de este certamen con caracter de exhibición radica en que hoy en día no existe ningún torneo preparativo para Wimbledon (además de proveer un escenario histórico para que la categoría se muestre).

El evento fue organizado por la Lawn Tennis Association británica y contará con partidos de singles y de dobles. Entre los participantes más destacados se encuentran los británicos Alfie Hewett (n°2 del mundo en singles) y Gordon Reid (n°1 en dobles). En total tomarán parte cinco integrantes del top 10.

Más allá de ser un torneo exhibición, la idea es que sea competitivo. Así lo expresó Stephen Farro, director del torneo: “Estamos encantados de recibir a muchos de los mejores jugadores de tenis sobre silla de ruedas del mundo. Nos enorgullecemos de mostrar lo mejor del tenis masculino sobre césped y esta es una prueba más de ese compromiso. Los seis jugadores presentes en este evento son fantásticos atletas y el tenis que producen es realmente sorprendente para ver. Son todos tremendos modelos a seguir -particularmente Alfie Hewett y Gordon Reid en Gran Bretaña-, y no podemos esperar para verlos jugar en el cesped de Queen’s”.

Por su parte, Hewett se mostró más que feliz por la chance: “Estoy ilusionado de tener la oportunidad de jugar en un evento como éste. Junto con Wimbledon habiendo introducido un evento en singles para los jugadores en sillas de ruedas hace un par de años realmente nos da una chance de mostrar el deporte en el nivel más alto y en uno de los escenarios más importantes del tour. Toda mi vida miré Queen’s por TV, por lo que no puedo esperar a tener la experiencia de jugar ahí en frente al público de mi país”.

Reid se mostró en una sintonía similar: “Estoy ilusionado por la oportunidad de competir en el Club Queen’s por primera vez. Es un torneo que he mirado a lo largo de los años, por lo que tener una oportunidad de ser del evento es emocionante para mí y para nuestro deporte. Espero que también sea un paso positivo en camino a crear más canchas de césped para el tour de tenis sobre silla de ruedas”.