Nadal regresa a la pista con derrota frente a Alcaraz en el Netflix Slam

Foto: Radio MARCA

Era un encuentro sumamente publicitado desde su confirmación oficial en diciembre del año pasado y no decepcionó. Pese a que Rafael Nadal y Carlos Alcaraz sufrieron lesiones en este inicio de temporada que pusieron en duda su participación en el ‘Netflix Slam’, evento realizado en el Michelob ULTRA Arena de Las Vegas, ambos tenistas completaron una recuperación contrarreloj para no defraudar a los doce mil espectadores que se congregaron en el recinto y a los millones expectantes desde la plataforma de streaming.

Los ojos estaban puestos con mayor atención en Nadal, quien no disputaba un partido desde su eliminación del ATP de Brisbane a manos de Jordan Thompson en la primera semana del año, donde sufrió una lesión en la pierna izquierdo que lo obligó a saltarse el Australian Open. Alcaraz, por su parte, volvía a las canchas luego de su infortunada incursión en la gira sudamericana, en la que cayó frente a Nicolás Jarry en Buenos Aires y se torció el tobillo apenas comenzado su partido de estreno frente a Thiago Monteiro en Rio.

Así las cosas, los españoles ofrecieron un partido emocionante y entretenido, con claras muestras de dosificación por parte de ambos, quienes no quisieron arriesgar cualquier posible molestia física a tan pocos días de iniciar el Masters 1000 de Indian Wells. ‘Rafa’ comenzó sorprendiendo a Alcaraz con un quiebre tempranero en el primer set que aprovechó hasta llevárselo por 6-3.

Ya en el segundo parcial, fue el joven ‘Carlitos’ quien impuso condiciones rápidamente ante un notable bajón de movilidad por parte de Nadal, quien orgulloso como pocos amagó con la remontada al quebrar el saque del murciano cuando este intentaba cerrar el set, antes de ser quebrado por segunda vez y perderlo por 4-6.

El ganador de la primera edición del ‘Netflix Slam’ se definió en un super tie break a diez puntos, el cual albergó las emociones más fuertes del partido. Visiblemente Alcaraz parecía ser a quien más resto físico le quedaba de los dos, no obstante, una vez adelante en el marcador, ‘Rafa’ comenzó a soltar sus tiros de forma incontenible, salvando hasta cinco match points (uno con su característica winner a la carrera), antes de sucumbir finalmente frente al actual número dos del ranking mundial.