Nadal deja sin chances a Raonic y sigue en carrera

Foto: Tennis Australia

Rafael Nadal convirtió al #3 del mundo en un simple rival, uno de esos en los que en su mejor momento no tenían ninguna posibilidad ante el español, los que se  perdían en la total frustración por no descifrar la fórmula de batirlo y que rápidamente se veían eliminados por él. Eso le tocó sufrir hoy al mejor clasificado que le quedaba a este Abierto de Australia, luego de las tempranas salidas de Andy Murray y Novak Djokovic. Milos Raonic no pudo hacer pie al embate del manacorí que se metió en semifinales al vencer por 6-4, 7-6, y 6-4.

Habrá dos perspectivas para observar el triunfo de Rafa ante Raonic: la neutralización del rival, y su propio rendimiento dominante. Ambas redondean un resultado espectacular que lo posiciona nuevamente, luego de tres años, en las semifinales de un Grand Slam. Desde el primer punto, Nadal forzó al canadiense al error, exigiendole incluso su base de confianza: sus rondas de servicio. No iba a contar con demasiadas oportunidades en ese aspecto, pero le alcanzaron dos chances para concretar un quiebre en el séptimo juego.

Foto: Tennis Australia

En el segundo set  Nadal volvió a llevar las riendas del juego, pero no plasmaba ninguna diferencia en el marcador. De hecho, el que le puso algunos games en aprieto fue el mismo Raonic, quien al final del set lamentaría haber desperdiciado las oportunidades que se le presentaban. No hubo quiebres, pero el americano dispuso de 4 posibilidades, que de haber aprovechado alguna, le habrían dado el décimo game. Ya en el tiebreak, volvió a tener otras tres bolas de set, pero Rafa no se lo iba a permitir.

Paciencia fue la que ayudó al ex #1 a conquistar la última manga, en la que sólo vió una oportunidad de quiebre y la ganó. Fue en el momento ideal, cuando igualaban 4-4 y logró romper para quedar a un juego de saque de la semifinal. Allí no falló y dejó en cero a su rival.

Nadal encontró la regularidad en un Grand Slam para volver a semifinales luego de 3 años sin lograrlo (desde Australia 2014). Es el jugador que más tiempo en cancha acumula en esta edición, 14 horas, en las que venció a Florian Mayer, Marcos Baghdatis, Alexander Zverev, Gael Monfils, y Raonic. Su próxima obstáculo para llegar a la final, es Grigor Dimitrov.