Chung, la sorpresa del NextGen que pocos tenían en carpeta

Hyeon Chung está en boca de todos, tras haber logrado su pasaje invicto a semifinales en el NextGen Finals. Demostrando un sólido nivel, consiguió triunfos muy importantes ante dos de los rivales más encumbrados del torneo, como Denis Shapovalov y Andrey Rublev, además de su victoria ante el invitado Gianluigi Quinzi.

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El coreano, quien comenzó a jugar al tenis a los 6 años por recomendación médica para mejorar sus problemas de visión, tiene tradición tenística: su padre, Seok-ji, fue jugador de tenis y hoy es entrenador, mientras que su hermano mayor, Hong, también se dedica al deporte de la raqueta, aunque sin tanto éxito: hoy se ubica en el 587º puesto del ranking.

Líder de una camada de jóvenes promesas de su país, pegó su gran salto en 2015, cuando con sólo 17 años pudo colarse en el top 100. Ese año se convirtió en el sexto adolescente en clasificar a un torneo ATP World Tour (Houston), mientras que también se coronó en tres ATP Challengers: Burnie, Savannah y Busan, logros que le valieron el premio ATP al jugador de más progreso en el año.

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Tras un 2016 irregular y con lesiones, Chung retornó a los primeros planos este año con resonantes triunfos ante rivales de fuste como Alexander Zverev, Bautista Agut, Monfils, Goffin, Querrey, Feliciano López y Kohlschreiber. Alcanzó sus primeras semifinales de un ATP World Tour en Múnich (perdió con Guido Pella) y llegó a la tercera ronda de Roland Garros, en donde fue derrotado en 5 sets por el japonés Nishikori.

Veloz, consistente y mentalmente muy fuerte, esos han sido sus mejores baluartes a lo largo del presente NextGen Finals, torneo que ya lo tiene en semifinales y en donde buscará nada menos que arribar a la primera final de su carrera en un ATP World Tour. ¿Podrá gritar “campeón” en coreano?