Barcelona: Nadal y Nishikori avanzan a semifinales

El español Rafael Nadal regresó a las semifinales del ATP 500 de Barcelona tres años después. Tras derrotar a su verdugo del año pasado, el ocho veces campeón se medirá a Kohlschreiber por un puesto en la final. La otra semifinal enfrentará al campeón de las últimas dos ediciones, Kei Nishikori, contra el francés Benoit Paire.

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Nadal tumbó a Fabio Fognini por 6-2 y 7-6(1) en un partido que se le complicó al final del segundo set después de ir dominando claramente. El campeón de 14 grandes empezó aplastando a su rival a base de golpes ganadores, encarrilando el primer set con un 4-0 inicial que resultaría irreversible. Tirando largo con su revés, Nadal tenía al italiano metros por detrás de la línea de fondo, para después definir con su derecha abierta. 6-2 en la primera manga y quiebre inicial, permitieron a Nadal ponerse con 2-0 y 40-15 en la segunda manga. Sin embargo, el italiano reaccionó e hizo acto de presencia en el partido. Empezó a jugarse más los golpes en los intercambios y con mayor fortuna pudo darle la vuelta al set. Un Fognini inspirado trasladaba a Nadal a posiciones defensivas, aguantando los envites del talentoso italiano.

Tanto fue así que el italiano llegó a servir para set, pero un Nadal aupado por el público y alguna mala decisión del italiano igualaron el marcador. Minutos después Nadal disfrutaría de un 0-40 para cerrar el partido al resto, pero Fognini los neutralizó a base de tiros ganadores. En el tie-break no hubo historia y Nadal se impuso con facilidad para acceder de nuevos a las semifinales. En la antesala de la final se enfrentará a Philipp Kohlschreiber, que derrotó a Kuznetsov por 6-3 y 6-1 en 1 hora y 17 minutos de juego en el último turno del día.  El alemán, que ya había derrotado al ruso en los dos encuentros previos disputados también en Barcelona, salvó las cuatro bolas de break que tuvo que hacer frente y aprovechó cuatro de las ocho de las que dispuso, para marcar la diferencia en el marcador.

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El vigente campeón del torneo, Kei Nishikori, se impuso a Dolgopolov por 7-5 y 6-o. El japonés y el ucraniano comenzaron el partido discutiendo por ver que discurso mandaría en el partido. Con 5-4 y saque del nipón, Dolgopolov desaprovechó tres bolas de set. El duro golpe le llevo a perder su saque en el siguiente juego y seguidamente el set. El ucraniano no pudo recuperarse de las oportunidades desaprovechadas y se diluyó en el segundo set, encajando un rosco. Nishikori se enfrentará en semifinales a Benoit Paire, que se deshizo de Jaziri por 3-6, 7-5 y 6-1. El francés tuvo que remontar el partido y se rehizo en el segundo set. En el tercero ya no hubo historia y Paire impuso su tenis anárquico y creativo ante un Jaziri que veía como se le escapaba el partido tras perder el segundo parcial.

Por Sergio Manchado(@sergio96m)