A 15 años del primer título de David Nalbandian

Un 14 de abril del 2002, David Nalbandian superaba al finlandés Jarkko Nieminem por 6-4 7-6(5) en la final del ATP de Estoril para adjudicarse el primer título de su carrera a los 20 años. A partir de ese momento, el Rey David comenzó a forjar su gran trayectoria en el circuito al alcanzar la final de Wimbledon y obtener su segunda corona en Basilea en la misma temporada.

Foto: AFP

Pasaron 15 años de aquel hito en suelo portugués, donde el argentino llegó con récord de 23 victorias por sobre 15 derrotas. En aquel entonces, el N°47 del ranking se había destacado en la segunda ronda tras vencer por 4-6 6-4 y 7-6 al español Juan Carlos Ferraro, N° 3 del mundo y primer cabeza de serie. Posteriormente, el cordobés eliminó del camino a Francisco Clavet, Carlos Moyá y al holandés Sjen Schalken. El ATP de Estoril, mismo que repetiría en 2006, le sirvió como impulso para culminar la temporada como N°12 del ranking mundial.

Luego de obtener el primero de 11 títulos en su carrera, el argentino se enfrentó por primera vez a Roger Federer en Montecarlo, donde venció al suizo por 6-2 y 6-1. A partir de allí, fueron cinco las victorias que encadenó el oriundo de Unquillo ante Su Majestad del tenis, siendo junto con Rafael Nadal, los únicos en ganarle tantas veces seguidas.

Dos meses después de su primera hazaña, el Rey David alcanzó en Wimbledon su única final en un Grand Slam. Allí cayó ante el N°1, Lleyton Hewitt, por 6-1 6-3 y 6-2, pero no sin antes brindar una muestra de juego que lo llevaría a los primero planos del tenis mundial. Como en octubre de la misma temporada, cuando se adjudicó su segundo título en Basilea al vencer en la final al chileno Fernando González.