El joven de 22 años es la gran promesa y realidad del tenis trasandino
En el ATP de Buenos Aires de 2012 Fernando González alcanzó los cuartos de final y cayó a manos de David Ferrer, a la postre campeón de dicho torneo. Ese mismo año, el ex número cinco del mundo se retiró y aquel resultado se convirtió con el tiempo en la última buena actuación de un chileno en un torneo ATP. Hasta que Nicolás Jarry (º95) derrotó en Quito al italiano Stefano Travaglia (º135) en remontada: 4-6, 7-6 (5) y 6-3.
Ecuador y Quito serán dos de las palabras que activarán disparadores emotivos en Jarry a lo largo de su carrera. Fue ante Ecuador que completó una actuación magistral sin fisuras para darle a Chile los tres puntos (uno junto a Hans Podlipnik) que le permitieron avanzar a la próxima llave, donde enfrentará a Argentina por un lugar en el repechaje para subir al Grupo Mundial (6 y 7 de abril en sede a confirmar). En Quito alcanzó su primera final en el circuito Challenger (2014) y se coronó el año pasado. También es donde disputó su primer cuadro ATP y consiguió su primera victoria (2015).
Con 1,98 metros, no sorprende que lo apoden “La Torre” y “El Titán”. A sus 22 años registra una medalla de oro panamericana (dobles mixtos en Toronto 2015), trece Futures (6 individuales y 7 dobles) y ocho Challengers. Su explosión fue el año pasado: ganó tres de las seis finales individuales que disputó en singles y se quedó con la victoria en las cinco cinco que jugó en pareja.
Ese gran 2017 le sirvió para meterse por primera vez en el top 100 de la ATP y sobrepasar el legado tenístico de su tío abuelo y Álvaro Fillol (º102 en 1984; ganador de 7 títulos ATP) y el de su tío Jaime Fillol Hangstrom (º861 en 2001). Así describía el año pasado sus sensaciones al pisar por primera vez ese lugar de privilegio: “Es la primera meta grande que tiene cualquier tenista, poder decir que eres o fuiste top 100 en tu carrera es un sueño enorme. Ahora hay que mantenerlo, que es realmente lo difícil, significa un cambio grande pasar de ser un top 100 que juega Challengers a ser un top 100 que juega ATP, pero esa es la meta del próximo año (por 2018). Sin duda lo que más cambia es la mentalidad, uno ya sabe que puede estar dentro de ese grupo selecto y eso te da más confianza”.
Al que le será más difícil superar será a su abuelo Jaime Fillol, º14 del mundo en 1974 y ganador de 7 títulos ATP. Aunque a Jarry le gustaba el tenis, también tenía gusto y facilidad en muchos otros deportes. Fue por Jaime que finalmente decidió ponerse detrás de una raqueta y dedicarle todo su tiempo a ello: “Mi abuelo era director de los torneos en Chile y a los tres meses de haber nacido tuve mi primera credencial ATP del torneo de Viña del Mar. Todo fue gracias a él. Jugaba conmigo los fines de semana, me llevó al US Open y a Wimbledon en 2005, y pude ver todo al interior. Pedía muchos autógrafos y una vez me tomé una foto con Rafa Nadal cuando él tenía pelo largo. Mi abuelo poco a poco me fue convenciendo de que me metiera en el tenis”. “Se convirtió en mi modelo a seguir”, reconoció ante la ATP.
En la próxima ronda, Jarry se enfrentará al español Roberto Carballés (el historial está 1-1 en el circuito Challenger) y a partir de la próxima semana estrenará un nuevo mejor ranking. Pero parece que todo esto es recién el despegue de una historia tras la cual se embandera la ilusión de un país.
