El español alcanzará al estadounidense durante al inicio de Montecarlo.
Rafael Nadal sigue escalando peldaños entre las otras leyendas históricas del tenis. Su vuelta al primer escalafón del ranking ATP luego de la caída temprana de Roger Federer en el Masters 1000 de Miami lo tiene hoy como mandamás del listado masculino por quinta vez, siendo esta su semana número 168. Llegará a 170 el 16 de abril, día de comienzo del M1000 de Montecarlo. Igualará entonces a John McEnroe como el sexto hombre con más semanas al frente del ranking.
El mallorquín no la tendrá nada fácil para seguir subiendo por varios motivos: para empezar, deberá revalidar su título en Montecarlo. Cualquier otro resultado le devolverá la primera posición a Federer, quien además no jugará en clay por segundo año consecutivo, por lo que no defenderá puntos hasta el ATP 500 de Halle, a mitad de Junio. Además hay que tener en cuenta que está experimentando dificultades para jugar por lesiones varias. Y para terminar, los primeros cinco de este ranking son Federer (308 semanas), Pete Sampras (286), Ivan Lendl (270), Jimmy Connors (268) y Novak Djokovic (223).
El español defiende en total 4.680 puntos en los próximos dos meses; más de la mitad de los que tiene hoy (8.770). El año pasado conquistó cuatro de los cinco títulos que disputó en el polvo de ladrillo europeo: Montecarlo (M1000), Barcelona (ATP 500), Madrid (M1000) y Roland Garros (Grand Slam; 2.000 puntos). No pudo en Roma (M1000), donde quedó eliminado en cuartos de final ante el austríaco Dominic Thiem. De volver bien de su lesión de tobillo Thiem será la gran amenaza de Nadal durante esta gira.
Rafa primero espera volver sin dolores este fin de semana, en el que buscará junto a su equipo un lugar en semifinales de la Copa Davis ante Alemania en Valencia. De volver en su nivel habitual y sin las dificultades que vienen haciendo que se ausente, será candidato puesto para todo lo que se juegue sobre polvo. Y para seguir acumulando semanas como el n°1.
