El acuerdo y el cambio de formato están pendientes de votación. El renovado torneo se estrenaría en noviembre de 2019.
Lo primero que hay que aclarar es que la aprobación final de los cambios en la competencia todavía no se han hecho: se votarán en la asamblea general de agosto de este año. Pero todo parece indicar que la Copa Davis tal como la conocemos está atravesando su última edición. El nuevo formato, presentado hoy por la ITF y la estrella del Barcelona Gerard Piqué (en carácter de fundador y presidente de Kosmos), se estrenaría entonces en noviembre de 2019 en una sede a definir.
Los responsables
Piqué tiene varias preocupaciones e intereses ajenos al fútbol. Uno de ellos es el tenis, y a este plan ha llegado como el fundador, presidente y cara visible de Kosmos, que sería la organizadora del evento junto a la ITF. La empresa cuenta con el aval de Hiroshi Mikitani, presidente y director de Rakuten (gigante japonés de venta online y patrocinador del FC Barcelona). Según destacó la ITF en su comunicado oficial, “la inversión por parte de Kosmos incluirá importantes incrementos en premios en metálico para jugadores y naciones miembro, además de la financiación de proyectos de base y otros programas de desarrollo”.
David Haggerty, presidente de la ITF, afirmó: «Éste es un punto de inflexión para la ITF y para nuestro deporte. Nuestro Consejo ha apoyado un plan firme y ambicioso para el futuro de la Copa Davis por BNP Paribas, uno de los eventos más valorados e importantes de nuestro deporte y pieza clave de nuestra estrategia ITF2024. Nuestra visión es crear un gran final de temporada que sea un festival de tenis y entretenimiento, y que cuente con los mejores jugadores del mundo representando a sus naciones para definir a los campeones de la Copa Davis. Esta nueva asociación no solamente creará una verdadera Copa Mundial de Tenis, sino que también abrirá el paso a niveles históricos de nuevas inversiones para generaciones futuras de tenistas y aficionados de todo el mundo».
Por su parte, Piqué expresó: «Kosmos está encantado de unirse en esta emocionante sociedad con la ITF. Juntos podemos elevar la Copa Davis a nuevos niveles al crear una imperdible final de la Copa Mundial de Tenis que contará con las mejores naciones y los mejores jugadores. Kosmos invertirá un total de USD 3 mil millones en el tenis a lo largo de 25 años, lo cual también ayudará a desarrollar este deporte en todo el mundo».
El nuevo formato
La ITF explicó que la final de la Copa Mundial de Tenis en la semana reservada para la final de la Copa Davis en noviembre. Primero habrá una instancia de grupos y luego una fase eliminatoria desde cuartos de final. Cada serie consistirá de dos individuales y un dobles al mejor de tres sets. Los 16 ingresos directos de la primera edición serán para las naciones que hayan clasificado para el Grupo Mundial, más la incorporación de otras dos naciones. La sede todavía no se ha anunciado.
También habrá una ronda de repechaje durante las finales, que incluirá a las ocho naciones que clasificaron de los eventos del Grupo Zonal I. Los ocho ganadores de los play-offs obtendrán un lugar en las finales del año siguiente.
No habrá ningún cambio en el formato de la competición en los grupos zonales. En los Grupos Zonales I y II, las series de local y visitante se seguirán jugando durante las tres semanas tradicionales en el calendario. Los Grupos Zonales III y IV seguirán consistiendo de eventos tipo round-robin en una misma sede de una semana de duración.
La federación deberá votar por la implementación o el descarte de este plan en agosto, cuando se hará la Reunión General Anual en Orlando, Florida. La ITF cerró su comunicado esgrimiendo: “Se anunciará más información en su debido momento”. Aunque todo indica que las cartas ya han sido jugadas.
